גולן נולד וגדל בראשון לציון. אביו, גרשון גולדנר, עלה מגרמניה הנאצית ב-1935 ושירת בצה"ל, ובמסגרת שירות המילואים פיקד על גדוד לוחמה אלקטרונית במלחמת יום הכיפורים. אימו, רחל (אוקה), נולדה בתל אביב למשפחה שעלתה מאוקראינה והשתייכה למייסדי מושב נחלת יהודה. אחיו הבכור הוא פרופ' ארנון גולן מאוניברסיטת חיפה.
גולן למד בבית הספר חביב, "ידלין" בראשון לציון ואורט סינגאלובסקי בתל אביב, ושימש ראש מועצת קן בנוער העובד והלומד.
בשנת 1980 התגייס לצה"ל, והחליט לשרת בחטיבת הצנחנים אף שעבר את מבחני קורס הטיס. שירת בפלוגת "עורב" החטיבתית, יצא לקורס קציני חי"ר ולחם במלחמת לבנון הראשונה בקרבות מול הצבא הסורי ומול מחבלי אש"ף בביירות.
לאחר קורס הקצינים מונה למפקד צוות בפלנ"ט צנחנים. בשנת 1984 מונה למפקד פלוגה בגדוד הנח"ל המוצנח, ובהמשך מפקד פלוגת "עורב" בפלנ"ט, שלחמה בדרום לבנון. בין היתר פיקד על הפלוגה במבצע "רפואה שלמה", שבמהלכו שוגרו טילי נ"ט על המכללה האסלאמית של חזבאללה בכפר צדיקין, ובמבצע "עיניים ירוקות" בדצמבר 1986, בו תקפו כוחות משולבים של פלוגת הנ"ט שלו וכוח צלפים מיחידת שלדג את בסיס חזבאללה במיידון.
לאחר מכן שימש גולן כסגן מפקד גדוד 890, קצין אג"ם חטיבתי ומפקד גדוד 890.
בשנים 1993–1994 פיקד גולן על גדוד גפן של בית הספר לקצינים. בשנת 1994 שימש קצין אג"ם של אוגדת איו"ש.
בשנים 1996–1997 פיקד על החטיבה המזרחית ביחידת הקישור ללבנון. בשנת 1997 נפצע בהיתקלות עם חוליית מחבלי חזבאללה סמוך למוצב סוג'וד אולם חרף הפציעה המשיך לפקד ולנהל את הקרב נגד המחבלים.
בשנים 1998–2000 שימש ראש מחלקת מבצעים באגף המבצעים.
בשנים 2000–2002 פיקד על חטיבת הנח"ל. יחד עם קבוצת מפקדים נוספים היה מהדוחפים לפעול נגד מקורות הטרור הפלסטיני באינתיפאדה השנייה, בקסבות ובמחנות הפליטים, למרות היותם מרחבים עירוניים צפופים ומסובכים ללחימה. גולן הוביל את החטיבה במבצע חומת מגן ובמבצעים נוספים ברחבי יהודה ושומרון כנגד תשתיות הטרור הפלסטיני.
הועלה לדרגת תא"ל ובשנים 2003–2005 פיקד על עוצבת הגליל.
בשנים 2005–2007 פיקד על אוגדת אזור יהודה ושומרון.
ב-2006 ביצעה האוגדה תחת פיקודו את פינוי עמונה.
ב-2008 הועלה לדרגת אלוף, מונה למפקד פיקוד העורף, ופיקד עליו במהלך מבצע עופרת יצוקה.
ביולי 2011, נכנס לתפקיד מפקד פיקוד הצפון. סיים את תפקידו ב-2 בנובמבר 2014.
ב-15 בדצמבר 2014 נכנס לתפקידו כסגן ראש המטה הכללי. ב-11 במאי 2017 סיים את תפקידו כסגן הרמטכ"ל.
מקור : ויקיפדיה , מרץ 2026